Nota del editor: Este artículo apareció el martes en fox8.com de Ohio.
Los legisladores de Ohio están estudiando un proyecto de ley para proporcionar dinero en metálico a todas las familias con hijos en edad escolar del estado para que elijan su distrito escolar público o un colegio privado.
Con la Ley de Libertad Educativa de los Padres, o Proyecto de Ley 368 del Senado, todos los alumnos de K-12 de Ohio tendrían derecho a un vale financiado por el Estado para compensar el coste de asistir a una escuela no pública de su elección. La ley actual limita los vales, administrados a través del Programa de Becas EdChoice, a los estudiantes con bajos ingresos y a los de distritos de bajo rendimiento.
"Ohio tiene la suerte de contar con muchos buenos profesores y muchas escuelas públicas que funcionan para los estudiantes, pero el enfoque único de la educación simplemente no funciona", dijo la semana pasada la senadora Sandra O'Brien (R-Ashtabula), promotora de la SB 368.
La propuesta de O'Brien, si se aprueba, sería la mayor expansión de EdChoice desde 2013, aboliendo todos los requisitos de ingresos necesarios para la elegibilidad de vales. También aumentaría el crédito fiscal para la educación en el hogar de 250 a 2.000 dólares.
A pesar de la creciente popularidad de EdChoice -cuyos vales costaron al Estado 315 millones de dólares en 2022-, el programa no es inmune a la controversia. Más de 120 distritos escolares públicos, entre ellos Columbus City Schools, se han unido a una demanda colectiva que cuestiona la constitucionalidad de EdChoice.
"En muchos sentidos, esto forma parte de un ataque a la educación pública, al concepto de educación pública", dijo Eric Brown, miembro del consejo escolar de Columbus y ex presidente del Tribunal Supremo de Ohio. "Y eso es desafortunado en muchos frentes".
Desde su creación en 2005, el uso de EdChoice se ha vuelto más común entre las familias de Ohio. Alrededor de 57.000 estudiantes de Ohio utilizaron un vale EdChoice para asistir a una escuela no pública en el año escolar 2022-23 - más del triple de los 18.133 participantes en 2014, según el ODE.
"Los padres son la máxima autoridad en todos los asuntos relacionados con sus hijos, y quieren opciones", dijo O'Brien.
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Deberíamos apoyar este proyecto de ley y todas las leyes que ofrezcan opciones alternativas a los sistemas escolares estatales como el de Ohio, al que los sindicatos de profesores han hecho tanto daño en los últimos años que insistieron en que las escuelas estuvieran cerradas durante la mayor parte del curso escolar 2020-2021, a diferencia de las escuelas estatales de cualquier otra nación desarrollada. Los estadounidenses como yo ya estamos hartos; acabemos con el oligopolio estatal existente, regionalicemos la soberanía educativa estatal para la educación primaria y secundaria, y dejemos que sean los municipios, que deberían hacerse cargo de los distritos escolares en crisis como el de Columbus, antes de que la región circundante se vea arrastrada por la lacra que los líderes de los distritos parecen incapaces de revertir.
Deberíamos apoyar este proyecto de ley, y todas las leyes que ofrezcan opciones alternativas a los sistemas escolares estatales como el de Ohio, al que los sindicatos de profesores han hecho tanto daño en los últimos años que insistieron en que las escuelas estuvieran cerradas durante la mayor parte del curso escolar 2020-2021, a diferencia de las escuelas estatales de cualquier otra nación desarrollada. Los estadounidenses como yo ya estamos hartos: acabemos con el oligopolio estatal existente, regionalicemos la soberanía educativa estatal para la educación primaria y secundaria, y dejemos que los municipios, que deberían hacerse cargo de los distritos escolares que se hunden como el de Columbus, contraten nuevas agencias educativas locales, para evitar que la región circundante se vea arrastrada por la lacra que los líderes de los distritos parecen incapaces de revertir.